TripAroundTheWorld

In het gouden tijdperk van de naoorlogse blues, was Chicago het thuis en de proeftuin voor veel van de legendes van de blues harmonica. In de loop der jaren, toen de populariteit van de moderne blues van kust tot kust en verder reikte, gingen ook de muzikanten reizen. In de late 50-er jaren had een van de echte pioniers van de blues harp, George Harmonica Smith, zich in Zuid-Californië gevestigd. Zijn aanwezigheid had in de daaropvolgende jaren een enorme impact op de bloeiende Los Angeles blues scene en up-and-coming muzikanten als Rod Piazza, William Clarke en Kim Wilson. Smith kon niet bevroeden dat hij een geheel nieuwe uitloper van de blues harmonica traditie zou creeren, en zou helpen bij het tot stand brengen wat nu bij fans wereldwijd bekend staat  als 'de West Coast Sound', een hard-swinging, verfijnde, en duidelijk verschillende offshoot van het versterkte harp geluid uit Chicago.

Naarmate de tijd voorbij ging, zijn een handvol meesters van deze nieuwe California sound naar de top van de berg gestegen en zijn uitgegroeid tot invloedrijke pioniers. Een van de beste op die scène vandaag is Mitch Kashmar. Mitch heeft de lessen van de meesters niet alleen grondig geabsorbeerd, hij heeft ook zijn eigen unieke stem ontwikkeld, en niet alleen op de mondharmonica. Hij is zonder twijfel een van de meest soulvolle zangers die ooit uit de moderne West Coast scene voortkwamen. Bovendien een boeiende en geestige songwriter, in aanvulling op zijn virtuoze vaardigheden op de mondharmonica. Deze harmonica vaardigheden maakten dat hij jarenlang toerde met de legendarische rock/soul/funk band War. Kashmar is al meer dan drie decennia een van de leidende figuren van de West Coast blues. Op weg om een van de strakste hedendaagse blues outfits die je ooit zult horen te worden, en hij verdient het respect en de bewondering van zijn collega's, zijn voorbeelden, en een school van beschermelingen met een onvermoeibaar schema van optredens en een serie releases.  Mitch levert het complete pakket, en meer.

West Coast Toast kondigt de komst van Mitch Kashmar’s langverwachte derde studio-album op Delta Groove aan. Natuurlijk was er voor de fans de live opname Live at Labatt (2008) en een CD heruitgave van zijn vroege jaren '80 era LP 100 Miles to Go (2010) maar het is al tien jaar geleden dat zijn laatste volledige studioalbum, Wake Up & Worry (2006) uitkwam. Met deze time-out, gaf Mitch een eerbetoon aan zijn nalatenschap, en nam zijn muzikale hoed af om de unieke geluiden van West Coast blues te laten horen. Met een programma van goed gekozen covers vermengd met zijn eigen originele composities, al gefilterd door zijn eigen individualistische benadering van de blues, en gedistilleerd naar de essentie van de blues van vandaag. Mitch Kashmar bewijst, samen met de steun en muzikaliteit van Junior Watson (gitaar), Fred Kaplan (piano), Bill Stuve (bas) en Marty Dodson (drums), op een kundige manier dat het gouden tijdperk van de West Coast blues harmonica niet achter ons ligt – maar het nog steeds gebeurt hier en nu gebeurt!